В январе 2006 года Лорн Малво, преступник с социопатическими наклонностями, проезжает через Бемиджи в Миннесоте. Его случайная встреча в больнице с Лестером Найгаардом, неудачливым агентом по страховкам, кардинально меняет жизнь последнего. Это запускает цепь жестоких убийств, которые расследуют местные полицейские — увлечённая своей работой Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Во втором сезоне Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её муж Эд, помощник мясника, пытаются скрыть убийство Рая Герхардта. Рай — сын Флойда Герхардта, главы влиятельной преступной семьи из Фарго. Полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон тем временем ведут расследование тройного убийства, совершённого самим Раем.
Третий сезон вращается вокруг пары влюблённых — Рэя Стасси и Никки Сванго. После провалившейся попытки ограбить брата Рэя, Эммита, они оказываются втянуты в дело о двойном убийстве. Одна из жертв — пожилой человек с таинственным прошлым, чья приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Эммит пытается разорвать связи с сомнительной организацией, у которой он брал деньги год назад, но у компании и её представителя В. М. Варги другие намерения.
Четвёртый сезон начинается в Канзас-Сити, Миссури, в 1950-х годах. Здесь за лидерство соперничают мафиозные группировки. Евреи конфликтуют с ирландцами, те — с итальянцами, а итальянцы — с афроамериканцами. В городе существует традиция: для достижения перемирия между кланами главари обмениваются сыновьями и воспитывают их как своих. Итальянская мафия устанавливает хрупкий мир с афроамериканцами, и теневая экономика переходит под общий контроль. Но неожиданно в больнице умирает глава итальянского клана.
